Avec sa robe acajou, ses cornes en forme de lyre et sa rectitude emblématique, la salers fait partie des profils que l’on reconnaît de loin. Rustique et harmonieuse, ses origines du Cantal l’ont habituée à arpenter des estives montagneuses grâce à ses onglons noirs et ses aplombs solides. Aujourd’hui, loin de rester cantonnée à son identité, son autonomie et sa résistance prennent tout leur sens dans les enjeux climatiques et économiques actuels. Que ce soit pour son lait ou sa viande persillée, elle continue de séduire de nombreux éleveurs sur les cinq continents.

Des facilités d’élevage exceptionnelles La race salers possède des avantages incomparables qui facilitent grandement le travail des éleveurs. Les vaches ont une très
grande facilité de vêlage : grâce à leur grande ouverture de bassin, elles n’ont presque pas besoin d’aide pour la mise bas. Lasalers a également une bonne aptitude laitière, ce qui lui permet de bien nourrir son veau, faisant preuve, là-aussi, d’une grande autonomie. C’est une race fertile et très facile à conduire, la rendant adaptée aux emplois du temps de chacun. Concernantl’alimentation, les salers ne sont pas en reste : leur large mufle leur permet d’attraper beaucoup d’herbe en une bouchée, et leur importante profondeur de poitrine leur offre une bonne capacité d’ingestion. Enfin, grâce à ses aplombs, la salers est capablede paître dans toutes les estives, y compris les plus vallonnées, comme dans le Cantal, où elle puise ses origines. En bref : on comprend pourquoi elle fait le bonheur des éleveurs qui l’ont choisie, en
France et dans le monde.

Viande persillée et fromages AOP
Traditionnellement, la salers est élevée à la fois pour son lait et pour sa viande. La traite des vaches salers est unique et spécifique, car la présence du veau est indispensable pour récolter le lait. C’est en effet le veau qui amorce la traite. La production laitière sert à la fabrication de fromages comme les AOP Salers Tradition, Cantal et Saint-Nectaire. L’Association « Tradition Salers » se mobilise pour encourager l’installation en salers traites et pour optimiser la valorisation du lait issu de la race. Quant à la viande, tendre et persillée, elle est très appréciée des bouchers et des consommateurs et en partie obtenue des broutards. Signe de qualité, 460 exploitations élèvent également leurs salers pour la production de viande Label Rouge. Les bêtes peuvent alors être âgées de 28 à 120 mois. La salers, une race adaptable au changement climatique   

La race possède un autre atout non négligeable au regard du changement climatique : elle est plus résistante aux écarts de températures. Ses origines, au cœur des montagnes auvergnates, lui ont offert cette capacité à s’adapter à une amplitude thermique importante. Enfin, des mesures effectuées dans le Cantal ont montré le bilan carbone vertueux des salers.

3 Questions à
Pierre-Alain CHASSANG, éleveur de vaches Salers à Pierrefort (Cantal)

Avec ses cornes en forme de lyre vers l’arrière, sa robe rousse emblématique et son large mufle, Orange a été choisie pour représenter la race à l’honneur de l’édition 2024 du SOMMET DE  L’ÉLEVAGE. Rencontre avec Pierre-Alain Chassang, heureux éleveur d’Orange.

Quel est votre parcours, et depuis quand êtes-vous installé en tant qu’éleveur de salers ?

« Je suis installé en GAEC avec mes parents et on exploite 180 hectares, dont des estives situées entre 1300 et 1500 mètres d’altitude. Après un parcours scolaire orienté agricole, j’ai été inséminateur pendant 7 ans. J’ai acquis la technique de l’insémination, qui permet de pouvoir accoupler ses animaux de façon raisonnée et ainsi garantir une amélioration génétique au sein du troupeau. Cette technique, je l’utilise toujours, mais au profit de mon exploitation.
En 2015, j’ai eu l’opportunité de pouvoir reprendre du terrain sur les hauteurs de Pierrefort et m’installer en GAEC avec mes parents. Cette transmission et succession est ancrée dans notre famille. Mon père avait lui-même repris la ferme de ses parents. Je suis la troisième génération d’éleveur salers sur l’exploitation. Aujourd’hui, nous avons 110 mères, 22 génisses d’un peu plus d’un an et 22 génisses de 2 ans. »

Pourquoi Orange a-t-elle été choisie pour représenter la race salers sur l’affiche de l’édition 2024 du SOMMET DE L’ÉLEVAGE ?

« Orange a été sélectionnée car elle représente les qualités des salers : elle a une morphologie assez typique de la race, avec une bonne rectitude, de bons aplombs pour pouvoir arpenter les zones montagneuses des estives. Ensuite, elle a une jolie mamelle pour pouvoir nourrir son veau. Sa belle ouverture du bassin lui permet d’avoir des vêlages faciles. Enfin, cerise sur le gâteau, elle a un cornage emblématique avec ses cornes en lyre et en arrière ainsi qu’un gros mufle. En plus, c’est une
vache docile, ce qui facilite le travail de l’éleveur.
Le shooting de l’affiche s’est réalisé dans un petit studio en extérieur, dans notre couloir de contention. C’était un moment assez long, car Orange ne comprend pas tout ce qu’on veut lui faire faire, et elle n’a pas toujours coopéré… Mais le résultat est très bon ! L’affiche est très jolie et met bien en valeur Orange et son veau. »

Quels sont vos objectifs en participant au concours national programmé au SOMMET DE L’ÉLEVAGE cette année ?
« Le concours national, c’est toujours un moment privilégié pour nous, les éleveurs. C’est une mise en avant de notre savoir-faire et des qualités de la race salers, tant pour les futurs éleveurs, que pour les consommateurs. Pour cette édition, si on peutavoir des prix, c’est toujours enrichissant et ça permet d’être mis en lumière. Et pour l’anecdote, Orange est la fille de Jonas, qui avait remporté le prix de championnat mâle au SOMMET en 2017, et la nièce de Montagne, qui avait remporté le prix de championnat femelle en 2022 ! »

Contact presse
Juliette RODDE
Chargée de communication de l’OS Salers (Groupe Salers Évolution)
+ 33 (0) 6 26 90 41 63 | Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.